以苹果手机为例,飞行模式旁边的图标是蜂窝移动数据功能。手机的飞行模式又叫航空模式,是在乘坐飞机时必须关掉手机,以免手机信号的发射和接收对飞机飞行造成影响,有某些手机里就自带了这个功能,可以关闭掉SIM卡的信号收发装置。
某些手机里飞行模式功能可以通过一些软件来实现,如S60软件里的System tools里面就有航空模式。这个模式可以关掉SIM卡功能,使手机处于不发射和接受信号状态,而又不影响手机的其他功能操作(一般手机没有SIM卡就无法进行任何操作)。2014年9月29日,欧洲航空安全局(EASA)表示:中国拟2018年允许手机在飞机上使用飞行模式。
飞行模式关闭了手机的GSM/GPRS模块,手机不会主动向基站发送寻呼信号,即不试图联系基站,但一般可拨打紧急电话(与无sim卡原理类似,在此模式下,手机一般可拨打110、120、112等)。因为手机寻呼信号会干扰飞机上的电子设备,所以飞机上不允许打开手机,而这种模式下关闭了手机信号的有关功能,手机可以开着继续使用其它功能,如查看电话本、欣赏手机上的文章、电影,玩游戏等,所以叫飞行模式。手机的电量很大部分都消耗在信号上,飞行模式下关闭了信号,非常省电。