电子书包是指计算机、上网本、专用阅读器等电子设备,就是将学生书包里的教材、作业本、课内外读物、字典等全部数字化后,整合在一个轻便的移动终端中。电子书包项目所需资金将由政府投入,不会增加学生的经济负担。电子书包是一款致力于提高中国教育信息化、提高家庭和学校配合效率的产品,产品将主要针对小学教育。除了传统家校通包含的家校沟通功能,电子书包还提供更加丰富的教育信息化功能,如数字化教育资源、学生成长史等,让其真正成为孩子们学习和生活的信息助手,一个真正的“数字化书包”。
国内外均有对该类设备的教育功能进行研究。截至2012年年末,中国国内大部分地区尚且处于试验阶段,在一些大城市中已经率先在部分中小学使用,但教育成效尚存在争议。
电子书包要真正大面积推广和普及,尚有很长的路要走,至少要先过三道关。首先是硬件关。相对而言,电子书包的硬件可能最成熟,因为已有电脑、手机、手持电子阅读器等产品作为基础,电子书包所需要的各种技术已基本具备和成熟。但基于网络的双向和多向交互功能、即时传递的信息交换功能等,则有待突破。
其次是软件关。电子书包的软件比较单一和匮乏,已有的软件基本上是学生的同步训练和字典、词典之类,且多为事先内置于电子书包,不具有可选择性,更新、升级的功能也相对较弱。电子书包的软件应该类似苹果生态圈的概念,听说读写的智能化、学生与教师的互动性等软件系统还需完善,国内还没有真正意义上的电子书包软件提供商。
最后是利益关。制约电子书包推广的因素与版权、经费分摊等利益脱不了关系。电子书包教学资源这一块,各大电子书包项目企业不断侵蚀出版商的利益,纠纷不断。且上下游利益不平衡制约产业健康发展。从2013年情况来看,现有各地的试点项目,依然以政府投入为主。但是未来若要全面推广,费用将是个庞大的数字,政府负担过于沉重。