完整的域名是由计算机名,网络名,机构类型名,顶级域名这几部分组成的。与域名紧密相关的DNS是指域名系统(DomainNameSystem)。
域名(英语:Domain Name),又称网域,是由一串用点分隔的名字组成的Internet上某一台计算机或计算机组的名称,用于在数据传输时对计算机的定位标识(有时也指地理位置)。由于IP地址具有不方便记忆并且不能显示地址组织的名称和性质等缺点,人们设计出了域名,并通过网域名称系统(DNS,Domain Name System)来将域名和IP地址相互映射,使人更方便地访问互联网,而不用去记住能够被机器直接读取的IP地址数串。
尽管IP地址能够唯一地标记网络上的计算机,但IP地址是一长串数字,不直观,而且用户记忆十分不方便,于是人们又发明了另一套字符型的地址方案,即所谓的域名地址。IP地址和域名是一一对应的,这份域名地址的信息存放在一个叫域名服务器(DNS,Domain name server)的主机内,使用者只需了解易记的域名地址,其对应转换工作就留给了域名服务器。域名服务器就是提供IP地址和域名之间的转换服务的服务器。